原型模具生產商正在借助3-D打印機生產適用于采用標準樹脂、在標準機器上生產零部件的注塑模具 。

盡管這類打印機還存在一定的局限性，但模具生產商 Diversified Plastics Inc.公司利用這種技術制成的模具可供用來生產出ABS、30％玻璃填充尼龍、聚碳酸酯、丙酮和熱塑性彈性體材質的零部件。

總部位于美國明尼阿波利斯的Diversified Plastics公司的副總裁Annette Lund在11月12日接受電話采訪時說："眼下最重要的就是研發，我們一直與［3-D打印機生產商］Stratasys公司保持密切合作。這是一種強大的工具，我們現在就已經在著眼未來了。"

總部位于美國明尼蘇達州Edina的Stratasys Ltd. 公司還與德國模具生產商Seuffer GmbH & Co. KG 公司進行注塑模具業務的合作。

總部位于德國Calw的Seuffer公司表示，他們可以為標準原型模具節省大約97％的成本，而且相比傳統的8周生產期，他們只需數天就能完成原型制造。

Diversified Plastics公司在今年初新添了Stratasys公司提供的一臺Object 260 3-D打印機，用于原型零部件和注塑模具用途。該公司具備內部模具生產和注塑能力，可對模具及成品模塑件進行測試。

Lund說，要為原型工具添加水印和其他系統所需的時間比打印實際工具本身的耗時更長，而且使用3D打印機還讓該公司能夠更靈活地嘗試各種不同的型芯和型腔。

Diversified Plastics 公司約有20％的業務來自醫療行業。她說，醫療和安全監管機構要求對醫療器械進行全面測試和驗證，這大大提升了在生產中使用基于實際樹脂的原型模具的重要性，而且3-D打印的快速出品優勢 -- -- 加上能夠生產10-20個部件進行測試 -- -- 對醫療客戶有很大幫助。

Seuffer公司將其原型模具瞄準汽車業 -- -- 在這個行業汽車工程師們現在必須從復雜零件中抽樣檢查成品零部件會遇到的耐熱與環境問題。利用基于標準加工和樹脂的印制模具，讓其客戶得以全面測試引擎罩下零件這類需要耐熱和耐油的零部件。

但3-D打印確實會給模具生產帶來一些局限性。3-D打印機的大小把可制作的模具限制在中小型模具上。Lund說，無法生產用于薄壁零部件的模具，也無法用于 耐高溫樹脂，但她補充說，Diversified公司利用印制模具所做到的遠多于當初的預期。